Nagły ból okolicy lędźwiowej, promieniujący poniżej kolana po tylnej lub tylnobocznej powierzchni uda oraz łydki aż do stopy. Bólowi towarzyszyć mogą zaburzenia czucia (parestezje, drętwienia) powyższych okolic ciała oraz osłabienie siły mięśniowej (opadanie stopy; pacjent chodząc zaczepia stopą o podłoże). Wzmożone napięcie mięśni przykręgosłupowych powoduje bólowe ograniczenie ruchomości tego odcinka oraz pojawienie się odruchowego skrzywienia kręgosłupa w odcinku lędźwiowym. W skrajnych sytuacjach mogą wystąpić zaburzenia funkcji zwieraczy pęcherza moczowego i/lub odbytu, zaburzenia czynności mikcji i defekacji.